El primer propietario del inmueble fue Pedro San Martín de la Riva, alcalde de Santander entre 1909 y 1913, quien fallece a causa de un ataque cardíaco en la Catedral de Santander mientras representaba al Ayuntamiento en la celebración de los Santos Mártires. Ese mismo día, el 30 de agosto de 1913, se celebra en el Ayuntamiento una sesión extraordinaria del Pleno de la Corporación en la que se acuerda por parte del Ayuntamiento establecer su capilla ardiente en la alcaldía, la concesión gratuita de terreno para construir el panteón, las honras fúnebres y gastos. Así como también, la designación de su nombre a la calle que va desde Cuatro Caminos hasta la rotonda de Los Osos, nombre que se mantiene en la actualidad. El cadáver de Pedro San Martín se inhumó en primera instancia en otro panteón hasta que finalizó la construcción de éste. La columna fragmentada que preside el monumento alude a la vida truncada del difunto.
